옛 조선의 수도 한양, 서울은 왜 궁이 5개가 있을까?

조선의 도읍 한양, 5대 궁궐의 탄생

서울은 세계에서 유례를 찾아보기 힘든 독특한 도시입니다. 한 도시 안에 5개의 궁궐이 공존하는 곳은 세계 어디에서도 찾아보기 어렵기 때문입니다.

조선의 500년 역사 속에서 왕위 계승을 둘러싼 혼란, 외세의 침탈, 전쟁과 같은 큰 사건들을 겪으면서, 하나의 궁궐만으로는 왕조를 지켜내기 어려웠습니다.

조선시대에는 정식 궁궐인 법궁(法宮)과 특별한 경우에 머무를 수 있는 이궁(離宮)이 있었습니다.

화재나 전염병이 발생했을 때 임시로 거처를 옮기거나, 정치적 혼란을 피해 새로운 시작을 도모하기 위해 궁을 옮기는 등 각각의 궁궐에는 저마다의 사연이 깃들어 있습니다.

마치 조선 왕조의 희로애락을 그대로 담아낸 역사책과도 같은 이 다섯 궁궐의 이야기 속으로 함께 떠나보시겠습니까?

1395년, 태조 이성계는 조선의 법궁으로 경복궁을 건립했습니다. 북악산을 주산으로 삼아 자리잡은 경복궁은 조선 왕조의 정점에 위치하여 국가의 중심이었습니다. 그러나 임진왜란으로 불타 없어진 후 270년간 방치되었다가, 1865년 흥선대원군에 의해 재건되었습니다.

경복궁에는 조선의 중요 건물들인 경회루, 강녕전 등이 자리하고 있으며, 국립고궁박물관에서는 조선 시대의 문화와 예술을 만날 수 있습니다.

위치는 서울 종로구 사직로 161입니다.

1405년 태종은 경복궁의 이궁으로 창덕궁을 건립했습니다. 특히 1463년 세조 때 후원을 확대 조성하여 정치와 생활의 공간이 조화를 이루게 되었습니다. 1997년에는 그 가치를 인정받아 유네스코 세계문화유산에 등재되었습니다.

창덕궁의 후원인 비원은 자연 지형을 그대로 살린 조경으로 유명합니다. 인위적인 구조를 최소화하고 자연과의 조화를 추구한 한국 전통 정원의 백미입니다.

위치는 서울 종로구 율곡로 99입니다.

창경궁은 성종이 세 명의 대비를 위해 지은 궁궐입니다. 특히 이곳은 영조가 아들 사도세자를 뒤주에 가두어 죽게 한 비극적 사건의 현장이기도 합니다. 일제강점기에는 창경원으로 격하되어 동물원과 식물원이 들어서는 수난을 겪었습니다.

현재는 원래의 모습을 되찾아 조선 왕조의 품격을 보여주고 있습니다.

위치는 서울 종로구 창경궁로 185입니다.

원래 월산대군의 사저였던 덕수궁은 임진왜란 이후 선조가 임시 거처로 사용하면서 궁궐이 되었습니다. 고종 때는 대한제국의 황궁이 되어 서양식 건물들이 들어서며 전통과 근대가 공존하는 독특한 궁궐이 되었습니다.

1904년 큰 화재로 많은 건물이 소실되었고, 1907년 헤이그 특사 파견 후 고종이 강제 퇴위당하는 비극의 무대가 되었습니다.

위치는 서울 중구 세종대로 99입니다.

광해군 때 건립된 경희궁은 처음에는 경덕궁으로 불렸습니다. 인조, 숙종, 영조, 정조, 헌종 등 여러 임금이 이곳에서 정사를 보았습니다. 특히 숙종이 태어나고 승하한 곳이며, 영조가 승하한 장소이기도 합니다.

경희궁에는 흥미로운 이야기가 있습니다. 광해군은 이곳에 궁을 짓고도 들어가보지 못한 채 폐위되었고, 결국 그가 쫓아낸 정원군의 아들인 인조가 이 궁에 들어가게 되었습니다.

위치는 서울 종로구 새문안로 45입니다.

조선의 5대 궁궐은 단순한 건축물이 아닌, 500년 왕조의 희로애락이 고스란히 담긴 살아있는 역사입니다. 각각의 궁궐은 저마다의 독특한 매력과 이야기를 간직하고 있어, 현대인들에게 과거와 현재가 공존하는 특별한 문화 공간으로 자리잡고 있습니다.